毎日使うキッチンのシンク。ある日突然、水の流れが悪くなったり、完全に詰まってしまったりすると、料理や洗い物ができなくなり、非常に困ってしまいますよね。台所の排水口つまりは、日常生活でよく起こりうるトラブルの一つですが、その原因は一体何なのでしょうか。最も一般的な原因は、油汚れの蓄積です。調理中に使った油や、食器に付着した油分が、排水と一緒に流されると、排水管の内側に徐々に付着していきます。この油汚れは、冷えると固まる性質があるため、長期間にわたって蓄積されると、石鹸カスや細かな食材カスなどと混ざり合い、排水管を狭くしたり、完全に塞いだりしてしまうのです。特に、ラードやバターといった動物性の油は固まりやすいため注意が必要です。次に、食材カスや食べ残しの流入も、つまりの大きな原因となります。野菜の切れ端、ご飯粒、麺類、茶葉、コーヒーかすなど、細かな食材カスが、気づかないうちに排水口から流れ込み、排水管の途中で引っかかったり、油汚れと結合したりして、つまりを引き起こします。排水口にネットやストレーナーを設置していても、完全に防ぎきれないことがあります。また、洗剤の使いすぎや、固形石鹸の欠片なども、排水管の中で溶け残ったり、他の汚れと結合したりして、つまりの原因となることがあります。さらに、誤って異物を流してしまった場合も、当然ながらつまりを引き起こします。スプーンやフォークの先端、スポンジの欠片、瓶の蓋といった固形物が排水口に落ちてしまうと、排水管を塞いでしまいます。これらの原因が単独で、あるいは複合的に絡み合って、台所の排水口つまりを引き起こしているのです。日頃から、排水口の使い方に注意し、こまめな掃除を心がけることが、つまりを予防するためには非常に大切です。